Massa parabeniza Sauber por chance a Bortoleto: "Como acreditoumim2002"

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- Como brasileiro, é uma emoção muito grande ter a nossa bandeiravolta ao grid e eu vou ser um dos maiores torcedores do Gabriel na F1. E parabéns também à Sauber, que foi a minha primeira equipe na F1, por acreditarum brasileiro, como acreditoumim2002. Desejo muita sorte e um ótimo trabalho a todos para que tenham um carro competitivo2025.

O veterano, vice-campeão mundial da F12008, estreou na categoria seis anos antes pela Sauber. Ele disputou três temporadas com a equipe suíça,2002, 2004 e 2005. Dez anos depois, o timeHinwill deu boas vindas a outro brasileiro: o brasiliense Felipe Nasr, que correu2015 e 2016.

Massa não só torceu pela contratação do piloto, como tentou auxiliar no processoretornoum brasileiro ao grid da competição. Em entrevista ao ge antes do GPSão Paulo, Massa admitiu ter entradocontato com Mattia Binotto, CEO da Sauber, para ajudar o líder da Fórmula 2 a conseguir um assentoalguma das dez equipes na próxima temporada:

- Eu prefiro sempre manter as coisassegredo, mas eu estou enchendo o saco do Domenicali (CEO da F1), falando com as pessoas pra pegarem ele, até com o Binotto (CEO da Sauber) que trabalhou comigo na Ferrari. O que eu puder fazer pra ajudar, eu espero que a gente tenha um brasileiro na Fórmula 1 - revelou.

Alémfalar da amizade que construiu com o mais novo contratado da Sauber ao longo dos anos, Massa não economizou palavras para destacar as qualidades do jovem piloto dentro da pista - atualmente ele é o líder da Fórmula 2 na temporada.

- Gabriel é um amigo e estou muito feliz por ele, pelo piloto e pela pessoa que ele é. Depoissete anos sem um brasileiro numa temporada completa na F1, o Brasil está voltando com o pé direito, porque o Gabriel é um excelente piloto, que merece essa oportunidade, pelos resultados que vem tendo na pista - explicou Massa.

Em setembro, Bortoleto fez sua estreia com carrosF1: ele guiou um modelo antigo da McLaren no CircuitoSpielberg, na Áustria - palcosua primeira vitória na Formula 2. O teste, praxe para pilotosacademias júniores na elite do automobilismo, fortaleceu os rumoresseu acerto com a Sauber para 2025, o que foi confirmado apenas no fimsemana do GPSão Paulo.

- Muitas pessoas acham que eu já tinha certeza, mas não é bem assim. Eu não cheguei no Brasil sabendo; foi durante o fimsemana. Eu tive que me manter quietinho, todo mundo me perguntando, pouquíssimas pessoas tinham ciência. Finalmente poder anunciar isso foi especial, mas foi difícil não falar - revelou o jovem.

Desde julho, o brasileiro passou a ser especulado para o segundo assento da Sauber para a temporada 2025 da F1, o que ganhou ainda mais força nos dias que sucederam o GPInterlagos. Ele assume a vagaValtteri Bottas e formará a dupla do time suíço ao ladoNico Hulkenberg, que deixará a Haas rumo ao time suíço no próximo ano.

O piloto, naturalSão Paulo, será o 32º brasileiro a passar pela categoria; o primeiro desde Pietro Fittipaldi, que substituiu Romain Grosjean nos GPsSakhir e Abu Dhabi após o grave acidente do franco-suiço2020, e o primeiro desde Felipe Massa,2017 - quando se tratatemporadas inteiras.

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