+ Como a Arábia Saudita está comprando o futebol para tentar dominar o mundo

Com premiações totalizando US$ 45 milhões (equivalentes a cercajogo pixR$ 360 milhões na cotação atual), o Gamers8 tem atraído times e jogadoresjogo pixtodo o mundo para competiçõesjogo pix12 modalidades. Em cinco delas já houve ou haverá participaçãojogo pixbrasileiros.

— Chamando todos os jogadores! Não perca o #Gamers8, o maior festivaljogo pixgames e esports do mundo durante oito semanas, neste verão,jogo pixRiade. Um prêmio incrível estájogo pixdisputa — diz o postjogo pixCristiano Ronaldo no Twitter, convidando os seguidores a seguirem a página do Gamers8 na rede social.

No Instagram, a publicação, que possui a tarjajogo pix"parceria paga", ainda traz imagens do evento, além da própria foto do atacante português na artejogo pixdivulgação.

O Gamers8 possui patrocínio principal do Savvy Gaming Group, uma empresajogo pixgames e esports totalmente bancada pelo PIF, fundojogo pixinvestimentos soberano da Arábia Saudita, ligado ao regime ditatorial do príncipe herdeiro Mohammad bin Salman.

A Arábia Saudita desistiujogo pixtentar sediar a Copa do Mundojogo pix2030, mas recebeu os três campeonatos mundiais do futebol virtual do FIFAe Finals 2023 no Gamers8. Assim comojogo pix2022, o Brasil venceu a competiçãojogo pixseleções. No torneio individual, o brasileiro Paulo Henrique "PHzin" caiu nas semifinais.

O Brasil também teve representantes nos campeonatosjogo pixRainbow Six e PUBG Mobile realizados no Gamers8. Ainda haverá brasileiros nas competiçõesjogo pixCounter-Strike: Global Offensive (CS:GO), com FURIA e MIBR, e Rocket League, com FURIA, Ninjas in Pyjamas (NIP) e Team Secret.

A Arábia Saudita é uma monarquia absolutista liderada pelo rei Salman bin Abdulaziz, cuja base da economia é o petróleo.

O governo saudita é alvojogo pixcríticas por uma sériejogo pixprisões, julgamentos, torturas e execuçõesjogo pixopositores, ativistas e jornalistas, inclusivejogo pixespaços públicos, e por proibições que limitam os direitos das mulheres no país. Além disso, a homossexualidade é considerada crime por lá, com penajogo pixmorte para quem pratica atos sexuais com uma pessoa do mesmo sexo.

O príncipe Mohammed bin Salman é acusadojogo pixter mandado matar o jornalista Jamal Khashoggi, crítico ao regime, dentro da embaixada sauditajogo pixIstambul, na Turquia,jogo pix2018.

O governo da Arábia Saudita usa o investimento pesado no esporte como um dos meios para limpar a imagem internacional. Isso pode ser visto também no futebol: clubes sauditas contrataram Cristiano Ronaldo e o francês Karim Benzema com contratos milionários.

O movimento também faz parte do projeto Saudi Vision 2030, cujo objetivo é diversificar a economia para que a Arábia Saudita seja menos dependente do petróleo.

O avanço do governo saudita sobre os esports já havia causado polêmicajogo pix2020, quando a Riot Games anunciou que a LEC, a liga europeiajogo pixLeague of Legends, teria patrocínio da NEOM, uma cidade planejada transnacional localizada na região fronteiriça entre Arábia Saudita, Egito, Jordânia e Israel. Fãs reagiram com indignação e até mesmo casters da empresa detonaram a decisão, já que a LEC é reconhecida por apoiar a causa LGBTQIA+.

No dia seguinte, a organização da LEC recuou e encerrou a parceria com a NEOM. Dias depois, a organizadorajogo pixcampeonatos BLAST, que também havia anunciado patrocínio do projeto, desistiu.

Dois anos depois,jogo pixjulhojogo pix2022, o jornal norte-americano The Wall Street Journal revelou que o CEO da NEOM, Nadhmi al-Nasr, ameaçou atirarjogo pixfuncionário durante uma reunião após a Riot e a BLAST cancelarem os acordos devido à péssima repercussão na comunidadejogo pixesports.