As sete derrotas seguidas - pior sequência da temporada - no momento decisivo deixaram ainda mais claros os fatores que levaram a um dos mais surpreendentes desfechos das últimas décadas. Da chegadaafiliado realsbetWestbrook aos errosafiliado realsbetmontagem do elenco. Das lesõesafiliado realsbetJames e Davis aos problemasafiliado realsbetadaptação da rotação e à incapacidadeafiliado realsbetfechar jogos, com pitadasafiliado realsbetinstabilidades emocionais que provocaram até atritos físicosafiliado realsbetquadra, Los Angeles decolou no favoritismo e aterrissou no fracassoafiliado realsbetmenosafiliado realsbetseis meses.

A campanhaafiliado realsbet31 vitórias e 48 derrotas, com três jogos por cumprir, deixará manchas nos números da carreiraafiliado realsbetLeBron James, mesmo com o fantástico desempenho individual que manteve enquanto conseguiu estarafiliado realsbetquadra. Ele ainda pode alcançar a façanhaafiliado realsbetter a maior médiaafiliado realsbetpontos na temporada aos 37 anos. Além das cestas, no entanto, precisa atuarafiliado realsbetdois dos duelos restantes para completar 58 jogos e se tornar elegível ao reconhecimento. As dores no tornozelo esquerdo podem afastá-lo da conquista, como o afastaramafiliado realsbetcinco das sete derrotas na reta final.

A trocaafiliado realsbetRussell Westbrook por Kyle Kuzma, Montrezl Harrell, Kentavious Caldwell-Pope e a escolha 22 no dia do draftafiliado realsbet2021,afiliado realsbet29afiliado realsbetjulho, veio acompanhadaafiliado realsbetanálises alvissareiras e índices otimistas nas casasafiliado realsbetapostas. Analistas mais atentos, no entanto, destacaram a adaptação necessária (e nada automática) do consagrado armador ao estiloafiliado realsbetjogo e liderançaafiliado realsbetLeBron James. Ambos gostamafiliado realsbetjogar com a bola nas mãos e impor seu ritmo. James é melhor organizador e distribuidor, Russell aposta na individualidade para decidir e para dar o último passe.

Seria fundamental também a formaçãoafiliado realsbetum elenco capazafiliado realsbetdar suporte a eles e a Anthony Davis, e que esse grupo desse ligaafiliado realsbetpresto. James, Davis e Talen Horton-Tucker eram os únicos remanescentes da última temporada dos Lakers. Com a adiçãoafiliado realsbetWestbrook e três salários nas alturas, não sobrou espaço no teto imposto pela NBA para a contrataçãoafiliado realsbetjogadores por mais do que o salário mínimo - ainda assim, Los Angeles tem a quarta maior folha da liga.

Foram dez, os que chegaram nestas condições. Oito tinham 31 anos ou mais: Carmelo Anthony, Dwight Howard, Trevor Ariza, Avery Bradley, Wayne Ellington, Kent Bazemore, Rajon Rondo e DeAndre Jordan. Os dois últimos sequer terminaram a temporada no time. Depois, chegou ainda DJ Augustin. Todos longe do ápiceafiliado realsbetsuas carreiras. O vexame começou na pré-temporada, com seis derrotasafiliado realsbetseis jogos. Já no quarto encontro da temporada regular, LeBron desfalcou o time pela primeira vez, com problemas físicos. Dos 16 duelos iniciais, ele só atuouafiliado realsbet6.

No total, LeBron James atuouafiliado realsbet56 dos 79 confrontos da temporada regular. Foram 25 vitórias e 31 derrotas com eleafiliado realsbetquadra, um aproveitamentoafiliado realsbet44,6%. Sem ele, 6-17 (26%). Anthony Davis jogou apenas 40 vezes, com 17-23 (42,5%). Sem ele, 14-25 (35,8%). Westbrook foi o mais assíduo. Só não atuouafiliado realsbetum duelo, uma derrota contra os Blazers. Westbrook e Davis jogaram juntos 18 vezes sem LeBron, com 6-12 (33,3%). Os três estiveramafiliado realsbetquadra ao mesmo tempoafiliado realsbetapenas 21 oportunidades, com 11 vitórias e 10 derrotas.

A infelicidade dos problemas físicos e da faltaafiliado realsbetentrosamento explicam,afiliado realsbetboa parte, a campanha frágil. As médias das três estrelas no ano não estiveram radicalmente distantes das médiasafiliado realsbetsuas carreiras. Mas a incapacidadeafiliado realsbeto elenco compensar suas ausências foi latente, tanto no sistema defensivo quanto na versatilidade ofensiva, na criaçãoafiliado realsbetjogadas e na capacidadeafiliado realsbetoferecer perigo do perímetro.

Da mesma forma, ficou evidente a incapacidade do técnico Frank Vogel, campeão e ovacionado com os Lakers na bolhaafiliado realsbet2020,afiliado realsbetsolucionar a questão Westbrook, especialmente nas noitesafiliado realsbetque o jogador justificou o apelidoafiliado realsbetWestbrick (de tijolo) - dado pela própria torcida californiana. Vogel chegou a retirar o astroafiliado realsbetmomentos decisivosafiliado realsbetalgumas partidas, mas jamais aceitou testá-lo, por exemplo, fora do time titular.

Se Russell Westbrook, natural da regiãoafiliado realsbetLos Angeles e que jogou no basquete universitário pela UCLA, não caiu nas graças do público, um queridinho dos torcedores acabou por fazer falta ao longo do ano. Alex Caruso foi preterido pela diretoria, não renovou contrato e terminou por assinar com o Chicago Bulls. Sua versatilidade e capacidade defensiva não tiveram substituto à altura.

Outro ponto negativo na esquecível campanhaafiliado realsbet2021-2022 foi a incapacidadeafiliado realsbetdecidir jogos. Os Lakers tiveram 26 derrotasafiliado realsbetduelos decididos no clutch time, ou seja, que entraram nos últimos cinco minutos com cinco pontos ou menosafiliado realsbetdiferença. O número só não é pior do que os 34 reveses do Indiana Pacers. As seguidas frustrações minaram a confiançaafiliado realsbetum time que se imaginava,afiliado realsbetinício, cumprindo tabela na temporada regular.

As consequências navegaram entre o descontrole emocional, cujo ápice foi um atrito físico entre Anthony Davis e Dwight Howard no bancoafiliado realsbetreservas, que precisou ser apartado pelos companheiros, e a total apatiaafiliado realsbetdiversos jogos, com jogadas bizarras, pratos cheios para piadas nas redes sociais. Para a alegria dos rivais e a infelicidade do basquete, LeBron James, que chegou a jogar atéafiliado realsbetpivôafiliado realsbetparte da campanha, estará fora dos playoffs pela quarta vezafiliado realsbet19 anosafiliado realsbetcarreira. As 48 derrotas são o pior númeroafiliado realsbetum timeafiliado realsbetLeBron na história.