Veja os golsAl-Nassr 1 x 4 Al-Hilal, na Supercopa Saudita
O Campeonato Saudita, que se tornou sensação mundial há dois anos, quando passou a contratar jogadores importantesclubes europeus, começa nesta sexta-feira com um racha entre os 18 participantes.
Embora seja considerada hoje uma ligaascensão, apenas um terço dos clubes se beneficia da injeção financeira que permitiu a chegadaastros como Cristiano Ronaldo, Sadio Mané (ambos do Al-Nassr) Neymar (Al-Hilal), Karim Benzema, N'golo Kanté (ambos do Al-Ittihad), Roberto Firmino e Riyad Mahrez (ambos do Al-Ahli).
De acordo com o jornal espanhol "As", existe uma forte insatisfação com o crescimento dos cinco clubes ligados ao Fundo Soberano Nacional - Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ahli e Al-Ittihad, que recebem apoio oficial, e Al-Ettifaq, com laços familiares junto à direção do fundo.
Um sexto time tenta fazer frente ao "clube dos cinco", o Al-Qadsiah, que conta com o patrocínio milionário da petroleira Aramco. Promovido este ano à elite após conquistar a segunda divisão, o time dirigido pelo técnico espanhol Michel (ex-Olympiacos) contratou o zagueiro espanhol Nacho Fernández (ex-Real Madrid) e o atacante gabonês Pierre Aubameyang (ex-Arsenal e OlimpiqueMarselha).
Os demais estão relegados a um papel coadjuvante, ou mesmo a uma verdadeira crise financeira, como o Al-Wehda, que luta para conseguir ter um elenco completo para iniciar o campeonato.
A força do apoio do Fundo Soberano Nacional se traduz nos resultados dos últimos anos. A temporada passada foi dominada pelo campeão invicto Al-Hilal, seguido por Al-Nassr e Al-Ahli. O intruso no "clube dos cinco" foi o Al-Taawoun,quarto lugar, à frente do Al-Ittihad e Al-Ettifaq. A temporada anterior, que deu início ao boom financeiro, teve o Al-Ittihad campeão, seguidoAl-Nassr e Al-Hilal.