LeBron James parecia estar tranquilo depois da trocaprovocações com Ja Morant durante a derrota do Los Angeles Lakers para o Memphis Grizzlies por 131 a 114, na noitequarta-feira (06). Em entrevista a jornalistas após a partida, o astro se mostrou contentevoltar a competir com Morant na NBA e disse que o episódio faz parte da "essência do jogo".
- Dois caras do centro da cidade que adoram competir. Nós crescemos jogando no asfalto, jogando ao ar livre e competindoalto nível quando não há câmeras por perto. Há um monteinsultos enquanto jogamos. É disso que se trata a essência do jogo - disse LeBron.
O atrito entre LeBron e Morant aconteceu no fim do segundo período, quando o armador dos Grizzlies fez uma cestacimaGabe Vincent e comemorou fazendo o famoso gesto "too small", indicando que seu marcador era pequeno demais para detê-lo. Logoseguida, LeBron fez uma bela jogada, pontuoucima do próprio Morant e repetiu o gesto, com o adversário caído no chão.
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Alguns segundos depois, Ja Morant infiltrou pela defesa dos Lakers e anotou mais uma cesta. Mesmo estando distanteLeBron, Morant foidireção ao astro e o empurrou pelas costas, o que gerou uma falta técnica.
O discurso serenoLeBron não é o mesmoJa Morant, que também falou com jornalistas após a partida e deixou clarofaltasimpatia com o Los Angeles Lakers. Segundo ele, o incômodo com a franquia californiana vem desde a temporada 2022/2023, quando a equipe eliminou os Grizzlies na primeira rodada dos playoffs.
- Eu não gosto deles (Lakers). Eu não recuo para ninguém. Não me importa quem você seja. Meu trabalho é reagir. Eu consegui uma cesta e determinei o ritmo. LeBron é um líder na nossa liga. Se você derruba o líder, quem mais você vai temer? - disse Morant após o jogo.
No fim, LeBron James tevemelhor atuação na atual temporada, anotando 39 pontos, mas não impediu a derrota do Lakers. Os Grizzlies saíram vitoriosos por 131 a 114. Ja Morant ficouquadra por 24 minutos e marcou 20 pontos. As duas equipes voltarão a se enfrentar na próxima quinta-feira (14), às 00h (horárioBrasília), desta vezLos Angeles.
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